Aistin polku kuin onnistujan ohjekirjasta

Onhan se kelpo suoritus, kun tuotannollinen startup-yritys onnistuu 29 miljoonan euron rahoituspotin keräämisessä ennen kuin tehdasta, saati liikevaihtoa on olemassakaan. Ekologisia akustiikkalevyjä valmistavan Aistin tilauskirja täyttyy mukavasti. Yhtiön ensimmäinen tehdas Kiteen Puhoksessa valmistuu syksyllä 2026.

Aisti Corporation Oy:n toimitusjohtaja Mikko Paananen on kuluneena vuonna sukkuloinut ahkerasti Pohjoismaissa. Myyntimatkat ovat tuottaneet tuloksia; ostosopimuksia rakennusteollisuudelle Ruotsiin, Norjaan ja Tanskaan on solmittu jo kymmenien miljoonien arvosta.

"Tuotteemme on innovatiivinen,
vähähiilinen ja kierrätettävä"

Aistin akustiikkalevyn erityisyys piilee raaka-aineessa, älykkäässä tuotannossa ja ympäristöystävällisyydessä.

- Tuotteemme on innovatiivinen, vähähiilinen ja kierrätettävä. Hyväkään tuote ei kuitenkaan myy itse itseään. Meidän valttimme on ihmiset, yhteistyöhakuiset asiakaskohtaamiset ja rehellisyys. Kyse on luottamuksesta, Paananen kiteyttää.
 

DI, maisteri ja yksi reipas mies

Mikko Paananen ahkeroi yrittäjänä vuonna 2010 perustamassaan akustiikkasuunnitteluun ja -urakointiin erikoistuneessa firmassaan. Asiakkaita olivat pääosin koulut ja päiväkodit. Toistuvasti asiakkaat kyselivät, eikö akustiikkamateriaaleissa ole vaihtoehtoa kivi- ja lasivillalle.

- Äkkiseltään en tiennyt. Lupasin myös, että jos en löydä, teen sen itse. Selvittelyssä törmäsin VTT-tutkimukseen vaahtorainauksesta, jossa hyödynnetään puukuitua. Tutkijana oli muuan Petri Jetsu.

Paananen innostui ja tuli innostuksissaan avanneeksi keskustelun seuraavan päivän illallisilla vastapäätä istuneen miehen kanssa.

- Suu vaahdossa selostin, että minäpä rupean tekemään akustiikkalevyjä puukuidusta. Totesin, että teknologiatietämykseen toki tarvitsen hyvän tiimin ympärilleni.

"Kannattaa lähteä kotoa
ja avata suunsa"

Vastapäätä istunut mies oli diplomi-insinööri Antti Fredrikson, metsäteollisuuden konsultti, VTT-taustainen hänkin.

- Selvisi, että Fredrikson tuntee Jetsun, jota lähdimme heti seuraavana päivänä tapaamaan. Tästä sattumasta opin sen, että kannattaa lähteä kotoa ja avata suunsa, summaa Paananen – sanojensa mukaan se kolmikon muuten reipas mies.
 

Kolmen pulman taklaus

Paananen, Jetsu ja Fredrikson tunnistivat vahvistuvan trendin. Ekologista ja kierrätettävää vaihtoehtoa fossiilipohjaisille materiaaleille eivät kaivanneet vain Paanasen yksittäiset asiakkaat vaan koko rakennusala.

Jo 1970-luvulta peräisin oleva vaahtorainausteknologia on yleisesti käytössä erittäin ohuiden tuotteiden, kuten paperin valmistuksessa. Vaahtorainaus on myös mukautuva tekniikka, jonka avulla voidaan valmistaa ainutlaatuisia rakenteita erilaisista biopohjaisista materiaaleista.

Aistissa ryhdyttiin selvittämään, voidaanko teknologialla valmistaa puukuidusta paksumpia, 10–100 millimetrin paksuisia levyjä.

Testausta ja kehitystyötä tehtiin Aistin pienessä koelaitoksessa Jyväskylässä. Oli varmistettava, että tuotanto saadaan jatkuvatoimiseksi prosessiksi, jossa materiaali virtaa keskeytyksettä läpi linjaston.

- Kannattavaan liiketoimintaan tarvitaan jatkuvatoiminen teollinen tuotantoprosessi sekä laadun että kustannusten vuoksi. Puukuituisen akustiikkalevyjen hinnan pitää olla kilpailukykyinen markkinoilla olevien perinteisten ratkaisujen kanssa, Paananen tarkentaa.

Toinen iso haaste oli kuivatusprosessi. Oli varmistettava, että vaahtorainauksen märkäprosessista saadaan syntymään valmis akustiikkalevy.

Kolmas haaste oli paloturvallisuus. Puupohjaiset akustiikkalevyt pitää saada palamattomiksi. Sitä haastetta Aisti työsti myös VTT:n yhteishankkeessa.
 

Kuin kakun leipomista

Aistin akustiikkalevyjen valmistus on Paanasen mukaan kuin kakun leipomista.

- "Taikinaan” tarvitaan vettä, suomalaista puukuitua sekä pieni määrä vaahdotuskemikaalia. Vaahdotusaine on vastaavaa, jota lisätään vaikkapa shampooseen ja hammastahnaan.

"Lopputulos on askel
vihreämpään rakennusteollisuuteen"

Hyvin sekoitettu kuituvaahto levitetään kartonkikonetta muistuttavan koneen viiralle. Osa vedestä poistetaan kuitumatosta jo viiralla, jonka jälkeen levy siirretään kuivumaan kiertoilmauuniin.

- Paloturvalliseksi akustiikkalevy saadaan suihkuttamalla levyn pintaan suolaa. Palotilanteessa suola reagoi lämmön kanssa muodostaen levyyn keraamisen pinnan. Paloratkaisumme on patentoitu. 

Lopputulos on askel vihreämpään rakennusteollisuuteen. Aistin akustiikkalevy sitoo hiilidioksidia ja on helposti kierrätettävissä. Muovia ei sidosaineeksi tarvita ollenkaan.

Vesi haihdutetaan akustiikkalevyistä 70-100-asteisessa kiertoilmauunissa. Kuvassa teknologiajohtaja Petri Jetsu (vas) ja toimitusjohtaja Mikko Paananen.
 

Rachleffin laki

Kasvumarkkina Aistille aukeaa viennistä, liikkeelle on lähdetty Pohjoismaista.

- Kiteen Puhoksen tehtaalle rakentuu 2,5 miljoonan neliön tuotantokapasiteetti. Ruotsissa, Norjassa ja Tanskassa meillä on jo sitovat sopimukset sikäläisten jälleenmyyjien kanssa liki 50 miljoonan euron arvosta.

Andy Rachleff on yhdysvaltalainen suursijoittaja, joka on tiivistänyt yrityksen menestyksen mahdollisuudet kolmeen pointtiin. Rachleffin mukaan loistavakaan yritysjohto ei menesty, jos markkinaa ei oikeasti ole. Loistavassakaan markkinassa huono yritystiimi ei saa tuloksia aikaan. Mutta kun loistava tiimi kohtaa loistavan markkinan, ihmeellisiä asioita tapahtuu.

Aisti Corporationille näyttää tapahtuvan ihmeellisiä asioita; bisnespolkua on rakennettu oppikirjamaisin ottein. Äkkiseltään tarina voi näyttää voitosta voittoon -kulkemiselta, mutta paljon sitkeyttä ja pitkiä työtunteja matka on vaatinut.

- Eikä vähiten rahoituksen kokoamiseksi. Tosiasia on, että startup pystyy kohtuullisen helposti hyvällä idealla saamaan sen ensimmäisen rahoitusmiljoonansa. Seuraavien kerääminen on jo paljon työläämpää, Mikko Paananen tietää.

”Etelä-Savon ELY-keskuksen 7 miljoonan euron avustus
meidän kehittämis- ja investointihankkeellemme on ratkaisevan tärkeä”
 

Kiitos Kiteelle ja kumppaneille!

Aistin hyvään tiimiin toimitusjohtaja laskee myös yrityksen liikeidean oivaltaneet ja tulevaisuuteen uskovat rahoittajat ja sijoittajat.

- Voima Ventures, Maki.vc, Valve Ventures ja piensijoittajat sekä joukko ei-osakepohjaisia rahoituskumppaneita ovat meidän huipputiimiämme. Viime mainituista Etelä-Savon ELY-keskuksen 7 miljoonan euron avustus meidän kehittämis- ja investointihankkeellemme on ratkaisevan tärkeä. Eikä vain rahana, vaan myös apuna ja neuvoina. Itä-Suomessa tehdään paljon töitä sen eteen, että yrityksiä saadaan vivutettua kasvun tielle.

Kiitos kuuluu myös kokonaisuutta rakentamassa olleelle Business Joensuulle sekä Kiteen kaupungille.

- Tehtaan sijoituspaikkaa kartoitettiin muualtakin. Kiteellä ei asioiden kanssa jahkailtu. Nyt firman pääkonttori on Kiteellä ja pian siellä on toimiva tehdaskin.

Syksyllä 2025 yhtiö rekrytoi joukon avainhenkilöitä tuotantopäälliköstä lähtien. Samaan aikaan yhtiö on vahvistanut tuotekehitystään Jyväskylässä. Puhoksen tehtaan tuotannon työntekijöiden rekrytointi starttaa ensi vuoden alussa. Tuotannon vakiinnuttua Kiteelle on luvassa noin 50 uutta työpaikkaa.

 

Etelä-Savon ELY-keskuksen tällä ohjelmakaudella myöntämä rahoitus ja rahoituksen vaikuttavuus

Etelä-Savon ELY-keskusen myöntämällä rahoituksella on vauhditettu yritysten kasvua, innovaatiotoimintaa ja työllisyyttä. Hankkeiden rahoitus on lisännyt uusia innovaatioita ja luonut tuhansia työpaikkoja. Samalla yritysten vienti ja liikevaihto ovat kasvaneet merkittävästi.

Hankkeet ovat myös parantaneet ihmisten työllistymistä, osaamista ja koulutusmahdollisuuksia. Hankkeisiin osallistuneet ovat siirtyneet työmarkkinoille, koulutukseen ja saaneet uusia ammattipätevyyksiä.

Lähde: Etelä-Savon ELY-keskus

Lisätietoa Aisti Oy:stä: Aisti (aisti.com)

Tämä oli neljä artikkelia sisältävän artikkelisarjan toinen arikkeli. Lue myös ensimmäisenä julkaisemamme artikkeli: EU-rahoitus tuo Itä-Suomeen uusia mahdollisuuksia (rakennerahastot.fi)

Teksti: Sirkka-Liisa Aaltonen/Viestintä Ässä Oy
Kuvat: Jarno Artika
Kuva rahoituksen vaikuttavuudesta: Tiin Arpola, Etelä-Savon ELY-keskus